在《中华人民共和国英雄烈士保护法》颁布实施之际，令我难以忘怀的是，40年前铁道兵在新疆修建南疆铁路的时候，在新光隧道工程项目施工中，我的战友，我的同乡——周本同 同志。

  周本同战友是铁道兵第4师20团4营19连战士，系江苏省徐州市睢宁县西关居委人，1976年12月入伍，牺牲时已经是一位老兵了。在周本同战友牺牲的前几天，他不幸染病患上了痢疾，还伴随着高烧，寝食难安已经好几天了。可在施工任务紧、品质衡量准则高、工期要求严的情况下，为了赶工程进度，他不顾身体不适，一直强硬支撑着，既没有请病假，也没有多休息，每天仍然悄悄带病坚持上班。连、排领导也曾劝他休息，让他先将病养好再去上班。可他却说：“这点小病，算不了什么，我能坚持住。” “……我能坚持住！”多么平淡的一句话，没什么华丽的辞藻，也没有正气凛然的铿锵誓言，一切都显得那么朴实无华和平淡无奇。就这样，他拖着虚弱的病体，毅然决然的走上了工地，并带上班里的几名新战士，投入到了紧张的铁路施工中。

  当时，由铁道兵第20团修建的新光隧道，是一个“灯泡型”的降坡隧道，全长近4000米，降坡坡度为14‰。进口和出口重叠在同一个平面上，进出口上 下落差53米。既立体交叉，又桥隧相连，被誉为南疆线上的一大壮观。

  此时，连领导考虑到周本同身体不适，给他们安排的任务是，开挖隧道出口处的排水沟，以便排出隧道中的积水，从而保障隧道内部的正常施工。当天，周本同带领几名新战士，在挖掘排水沟的过程中，遇到了一块极不规则、又重达千斤的特大石头，几个战士怎么也搬不动，可又必须将大石头移出水沟，才能不影响下一道工序的施工，并保证排水沟契合设计要求。在当时机械设备相对落后的情况下，周本同找来了一副倒链，将钢管三角架支撑在排水沟的两侧，又用铁链将大石头捆绑住，和几名战士一起，用倒链向上吊着大石头，并指挥着几名战士，将大石头移至沟外。一切都按计划顺顺利利地进行着，可天有不测风云，就在大石头被吊至排水沟地平面以上，他们准备用木板托底，将大石头平移至沟外的时候，噩耗瞬间发生了……。因周本同带病坚持工作，身体虚弱，体力不济，还淌着虚汗。这时，他脚下踩着的沟沿碎石块，却不慎滑坡坍塌了，周本同脚底下一滑，一个趔趄，在头晕目眩中，一头栽向了沟底。于此同时，其手中紧握的铁链，随之也应声滑落，“哗……”的一声，大石头在失控状态下，急速下坠，将周本同砸在了沟底。可最大的不幸是，大石头砸中了周本同的头部……。几个新战士当时就吓懵了，有的大喊着“救人啊……！”有的吓得“哇哇”大哭……。他们一边哭着喊着，一边用手搬着大石头，试图救出自己的老战友，无奈石头太大太重，怎么也搬不动……。在团卫生队的救护车呼啸而至时，周本同战友已经停止了呼吸，壮烈牺牲……。待战士们移去大石头，抬出周本同战友的遗体时，他的头部已经被砸的凹陷了下去，脑袋严重变形，脑浆混合着鲜血，顺着沟沿抛洒了一地……。

  南疆传出噩耗，战友血洒天山。正直风华正茂的周本同战友，就这样无声无息、无怨无悔地离开了我们……。既没有留下感人肺腑的临别之言，也没有激情澎湃的豪言壮语，更没什么悲壮激烈的战斗场面，也没什么惊天动地的伟大壮举。周本同战友为了共和国修建南疆铁路，生命永远定格在了20岁……。

  他18岁应征入伍，20岁为国捐躯。没有辜负父母的养育，没有辜负祖国的重托，没有辜负党的教诲，没有辜负部队的培养。他用自己年仅20岁的生命，诠释了为共和国的社会主义建设，作为铁道兵的光荣使命，为坚守心中的永恒信仰，为战士肩上的历史重任，以实际行动彰显了爱岗敬业、无私奉献、勤奋忘我的精神境界，充足表现了一名铁道兵战士的大义情怀！他无愧于那个激情燃烧的岁月，他用自己20岁的青春和热血，谱写出一曲人民军队的英雄赞歌；他用自己20岁的青春年华，铸就了铁道兵的不朽的军魂！

  团党委对这个不幸事件格外的重视。当天，团首长召集我们十几位同乡战友，开了一个座谈会，征求对周本同战友后事的安排意见。团长孙效祖（江苏省常州市人）很看重，亲自在团部接见了我们。当时，孙效祖团长十分动情地说：“要说战友，我和周本同也是战友；要说老乡，我和周本同也是老乡；周本同同志的不幸牺牲，你们感到难过，我心里也很不好受……。”在听取了大家的意见后，孙团长当场作出了三条决定：一是追认周本同同志为革命烈士，其家属享受烈属待遇；二是将遗体送到乌鲁木齐市火化；三是将骨灰送回老家烈士陵园安葬。孙团长还对在场的团机关其他负责同志说：“以后，再遇有战友牺牲，都要这样做。”孙团长还要求，要让牺牲的战友体面而有尊严的离去。

  当天晚上，20团在团卫生队设立了临时告别厅，由我的同乡战友、20团卫生队的张志亚，为周本同烈士的遗体进行了整容，看着完全变形，压扁了的头部，我们止不住的眼泪哗哗直流，一边哭一边用药棉对凹陷的头部进行填充，2斤多，整整用了2斤多医用药棉，才勉强支撑了起来，基本恢复了形状；然后又对伤口进行了缝合，并清理了头，脸和身上血迹。同时为他脱下了工作服，换上了一套崭新的军装，并缀上了崭新的帽徽和领章。

  告别仪式上需要花圈，当时我担任20连文书，我立即返回连队，倾巢拿出了我连所库存的彩色皱纹纸，和战友们一起，扎了十几个花圈，摆放在告别厅的两侧。由4营教导员字（云南省人）带领大家，向周本同战友的遗体告别。次日，周本同烈士的遗体由我的两位同乡战友护送，到乌鲁木齐市殡仪馆火化。

  周本同烈士的追悼会在当时的条件下，也算是高规格的。追悼会定在19连大会议室（也是饭堂）内举行，会场布置的庄严肃穆。但追悼会需要周本同烈士的遗像，可他当了几年兵，为了国家的铁路建设，从未探过家，也未走出过山沟，更未能照过相。就由我的同乡战友、20团电影队的范忠林，根据回忆，为其画了一张遗像，挂在会场的正中央。19连的领导也很看重，还特地安排了两名战士，全副武装的在两侧站立。会场两边分别摆放着团、营、连和战友们送的花圈。追悼会由4营教导员字主持，团司令部副参谋长李白希致悼词，我代表同乡战友讲话。可就在我讲话的过程中，一会儿左边的那个战士晕倒了，一会儿右边的那个战士也晕倒了，他们先后被战士们搀扶着走了出去。这可能是我的讲话过于煽情，也可能是天气炎热，气温太高，新战士又紧张所致……。追悼会后，周本同烈士的骨灰，由我的两位同乡战友护送，回原籍安葬。

  在南疆铁路全线铺轨完成后，我们部队奉命奔赴山东沂蒙革命老区，修建兖石铁路。在部队临移防之前，我专程从南疆线的库尔勒市，赶到位于新疆巴伦台镇新光大队阿拉沟的铁道兵第20团烈士陵园，看望了长眠在那里的战友们。位于乌拉斯河畔的铁道兵第20团烈士陵园，也是经过精心设计的。整个陵园呈正方形，外围一圈由红砖垒砌而成的约一米高的花墙，背向南疆铁路和乌拉斯河，正门面向吐库公路，陵园大门两侧用红砖修建了两个方形的门垛，在几排烈士墓前，正对大门的地方，建立了一座大型纪念碑，碑上雕刻着“革命烈士永垂不朽”八个大字，高大而庄重。

  陵园内安葬着铁道兵第20团在南疆铁路施工中英勇牺牲的战友们。烈士们的陵墓，排列有序，均为长方形，高约一米，墓的周围为砖墙，墓顶用水泥砌成椭圆形状，严肃而大气；每个墓前都立了一块由钢筋水泥浇制而成的墓碑，上款雕刻着烈士的出生年月、籍贯、生前所在的连队、职务及牺牲的时间，碑的中间用大号字雕刻着“XXX烈士之墓”，落款雕刻着“铁道兵第4师第20团立”及立碑时间，庄严而肃穆。园内也有我的同乡战友周本同的烈士墓，据说墓里安放的是周本同烈士的生前遗物。我抚摸着周本同战友的墓碑，心绪难平，默默地祈祷，愿他的灵魂在天堂里安息……。

  在临离开烈士陵园的时候，我立正站在烈士陵园的正门前，面向英勇牺牲的烈士战友们，敬了一个庄严的军礼！

  周本同战友在世的时候，并未婚恋，亦无子女。在我转业回到地方后，我曾专程去周本同战友家，看望他的父母。但非常遗憾，他的父母分别在不久前去世了。我恰巧遇到了周本同的哥哥，听他哥哥说，政府对他们家也很照顾，给他的两个哥哥都安排了工作，可惜的是，后来工厂都倒闭了，他们又都下岗了。那天中午，我邀请周本同在睢宁县柠檬酸厂工作的二哥，一起在饭店吃了顿饭。这哪里是吃饭，根本吃不下去。一提到周本同，我们俩就一直抱头痛哭，一边啦呱，一边哭泣……，别人不明白我们是怎么了，有人还走过来安慰，直到饭后才冷静下来，我们才依依惜别。

  值得告慰烈士英灵的是，前几年，铁道兵战友联谊会新疆和静县分会会长张正红，与新疆的老铁道兵一起努力，向和静县政府提出申请，在和静县城建设烈士陵园，把在修建南疆铁路中英勇牺牲的铁道兵的烈士遗骨，从南疆铁路沿线的各个部队的烈士陵园，全部迁移到和静。张正红等战友的建议，很快得到了当地政府的批准。2015年初，和静县政府在资金十分紧张的情况下，拨款1250万元，用于建设铁道兵烈士陵园，并决定：把烈士陵园建成“和静县爱国主义教育基地”。这是对铁道兵战友的莫大安慰！

  天地英雄气，千秋尚凛然。在以习同志为核心的新一届中央集体领导下，党和国家及全民族格外的重视军人、国防和军队建设，全国人大适时出台了《英雄烈士保护法》，国家在人民军队迈向正规化、现代化改革的同时，又首次设立了退伍军人事务部。习还提出了“绝不让英雄流血又流泪”、“要让军人成为全社会最尊崇的职业”的要求，习的号召及党和国家上述的一系列政策措施，极大地鼓舞了全军将士的斗志，真情温暖了无数退伍军人的心。更加激励着全体铁道兵战友，不忘初心，牢记使命，为实现中华民族伟大复兴的中国梦，而砥砺前行！