手拉葫芦的首要组成部分有，手链条、手链轮、棘轮冲突片制动器、对称摆放的二级正齿轮传动、起重链轮、起重链条。为尽量增大速比，使结构严密相连，齿轮

  起升：拉动手链条1，使手链轮6顺时针方向滚动，该链轮沿五齿长轴上的螺纹向右移动，将冲突片4、棘轮3、制动器座5压紧在一起，驱动五齿长轴10、片齿轮7、四齿齿轮8、花键孔齿轮9和起重链轮11向起升方向滚动，此刻棘爪在棘轮背上滑过，完成起升作业（见图5-9、图5-10）。

  中止：中止拉动手拉链条，整个组织在载荷效果下有回转趋势（没有吊重时，在吊钩与链条自重效果下亦如此），棘爪卡住棘轮，从而使整个组织中止不动，处于制动状况。下降：拉动手链条1，使手链轮逆时针方向滚动，棘爪卡住棘轮不动，手链轮的转向使其沿五齿长轴10上的螺纹向左移动，致使冲突片间轴向压力下降。当冲突力矩减小到不足以制动住载荷力矩时，重物就下降。在载荷效果下，五齿长轴10的回转使手链轮又向右移动，这样手链轮、冲突片，棘轮、制动器座又被压紧而进入制动状况，使重物不会自由落体。

  手拉葫芦的下降靠重物的重力，外力使手链轮滚动，用以保持必定的下降速度，因而作业起来很简便。手拉葫芦所用的棘轮冲突片制动器又称载荷效果式制动器，它的制动力矩随载荷巨细而改变，重物愈重，冲突片间轴向压力愈大，制动力矩也愈大，它可确保手拉葫芦安全可靠地作业。